Bereits 2010 beschloss Google, den chinesischen Markt zu verlassen, weil es sich Sorgen über die Bemühungen der kommunistischen Regierung machte, die Meinungsfreiheit einzuschränken. Acht Jahre später will das Unternehmen mit der (erneuten) Einführung einer zensierten Version seiner Suchmaschine auf den immer größer werdenden Verbrauchermarkt zurückkehren.
Laut The Intercept sind Teams von Google-Programmierern und -Technikern seit mindestens Frühjahr 2017 an der Erstellung einer benutzerdefinierten Android-App für China beteiligt. Im Anschluss daran fand im Dezember letzten Jahres ein Treffen zwischen Google-CEO Sundar Pichai und chinesischen Beamten statt, die wird als erster Schritt des Unternehmens zur Rückkehr in das bevölkerungsreichste Land der Welt bezeichnet.
Die Such-App, die auf die endgültige Genehmigung durch die Regierung wartet, erkennt und filtert automatisch Websites, die von der sogenannten Great Firewall blockiert werden. Wenn eine Person eine Suche durchführt, werden gesperrte Websites von der ersten Ergebnisseite entfernt, und ein Haftungsausschluss wird angezeigt, der besagt, dass "einige Ergebnisse möglicherweise aufgrund gesetzlicher Anforderungen entfernt wurden".
Zusätzlich:
Die Such-App führt auch "sensible Abfragen auf die schwarze Liste", sodass "überhaupt keine Ergebnisse angezeigt werden", wenn bestimmte Wörter oder Ausdrücke eingegeben werden, heißt es in den Dokumenten. Die Zensur gilt für die gesamte Plattform: Die Bildersuche von Google, die automatische Rechtschreibprüfung und die vorgeschlagenen Suchfunktionen enthalten die Sperrlisten, sodass sie keine Personeninformationen oder Fotos empfehlen, die von der Regierung verboten wurden.
Es überrascht nicht, dass dies bei Befürwortern der Redefreiheit nicht gut ankommt.
Patrick Poon, ein in Hongkong ansässiger Forscher der Menschenrechtsgruppe Amnesty International, sagte gegenüber The Intercept, dass Googles Entscheidung, die Zensur einzuhalten, "eine große Katastrophe für das Informationszeitalter" wäre.
Er fährt fort:
Dies hat sehr schwerwiegende Folgen nicht nur für China, sondern für uns alle, für die Informationsfreiheit und die Internetfreiheit “, sagte Poon. „Es wird einen schrecklichen Präzedenzfall für viele andere Unternehmen darstellen, die immer noch versuchen, in China Geschäfte zu tätigen, und dabei die Prinzipien beibehalten, der chinesischen Zensur nicht zu unterliegen. Die größte Suchmaschine der Welt, die der Zensur in China gehorcht, ist ein Sieg für die chinesische Regierung - sie sendet ein Signal, dass sich niemand mehr die Mühe machen wird, die Zensur in Frage zu stellen.
Das war nicht immer so.
Zwischen 2006 und 2010 stellte Google auch eine zensierte Version seiner Suchmaschine in China zur Verfügung. Nach eingehender Prüfung durch die US-Regierung entschloss sich das Unternehmen jedoch, das Unternehmen zu verlassen. In einem seinerzeit veröffentlichten Blog-Post nannte Google die Bemühungen der chinesischen Regierung, die Meinungsfreiheit einzuschränken, Websites zu blockieren und Google-Computersysteme zu hacken, als Gründe, warum "unsere Ergebnisse nicht länger zensiert werden konnten".
Es wird nicht erwartet, dass die chinesische Regierung Googles neue Android-Such-App für mindestens sechs bis neun Monate genehmigt. Es wird interessant sein zu sehen, wie die öffentliche Reaktion darauf bis dahin sein wird.
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Mit freundlicher Genehmigung von Tomohiro Ohsumi - Bloomberg über Getty Images
